Osmanlı Sultanları, devlet yönetimi dışındaki vakitlerini boş geçirmeyip faydalı çalışmalarla değerlendirmişlerdir. Çeşitli sanat dallarında birbirinden güzel eserler vermişlerdir. Pek çoğu şiir, edebiyat, hat ve musıkide zamanın en meşhur sanatçılarından olmuşlardır.
Meselâ Fatih Sultan Mehmed, bahçıvanlıkla uğraşmıştır. Zaman zaman ok atmak için parmağa takılan yüzükler, kemer tokaları ve kılıç kınları yapmıştır.
Yavuz Sultan Selim, idarecilikten ve savaştan kalan vakitlerinde kuyumculukla ilgilenmiştir.
Sultan I. Mahmud da kuyumculukla uğraşmış ve mühür imal etmiştir. Eserlerini çarşıda sattırıp, parasını sadaka olarak dağıtmıştır.
Bir gün vezirlerinden biri onun bu kadar uğraşmasına şaşarak sormuş:
“Sultanım… Hazine sizin elinizin altında. Neden böyle uğraşıp zahmet çekiyorsunuz?..”
Sultan I. Mahmud, şu güzel cevabı vermiş:
“Milletin hazinesini milletin yolunda harcamak gerek. Bir de insanın çalışıp alın teriyle kazandığı parayı sadaka olarak dağıtmasının bambaşka bir zevki vardır.”